Zespół chronicznego zmęczenia (CFS), znany również jako zespół przewlekłego zmęczenia, jest charakterystyczny dla osób doświadczających wyjątkowo silnego znużenia, które utrzymuje się przez co najmniej pół roku. Nieważne jak długo osoba odpoczywa, zmęczenie nadal pozostaje. Wśród innych objawów zespołu można zauważyć zaburzenia koncentracji, problemy z pamięcią oraz bóle mięśni i stawów. Niestety, przyczyny tego schorzenia nadal są nieznane, a leczenie polega głównie na psychoterapii i monitorowanym treningu fizycznym.
Zespół chronicznego zmęczenia to problem dotykający wielu ludzi, jednak często jest nierozpoznawany. Choroba ta ma tendencję do pojawiania się po 40. roku życia, a u kobiet występuje prawie dwukrotnie częściej niż u mężczyzn. Jest to stan nieustannego zmęczenia utrzymujący się przez co najmniej sześć miesięcy, który często wiąże się z innymi dolegliwościami.
Osoby cierpiące na CFS mogą również doświadczać zaburzeń emocjonalnych i psychicznych, co zwiększa ryzyko utraty pracy i wpływa na ich codzienne funkcjonowanie. Aby zdiagnozować CFS, konieczne jest wykluczenie innych schorzeń o podobnych symptomach.
Diagnostyka zespołu chronicznego zmęczenia opiera się na identyfikacji typowych objawów. Głównym problemem, który zgłaszają pacjenci z CFS, jest uczucie intensywnego zmęczenia, które przekracza okres sześciu miesięcy, utrudnia wykonywanie podstawowych czynności dnia codziennego, negatywnie wpływa na nastrój i powoduje problemy ze snem.
Towarzyszące temu zmęczeniu dolegliwości obejmują bóle głowy o nieznanej przyczynie, sięgające wielu stawów (takich jak kolana, łokcie, biodra, stawy międzypaliczkowe) bez widocznych obrzęków lub rumienia, bóle mięśniowe, złe samopoczucie po wysiłku fizycznym trwającym dłużej niż 24 godziny, istotne pogorszenie pamięci krótkotrwałej lub zaburzenia koncentracji, ból gardła, problemy ze snem (sen nie przynosi wypoczynku), bolesność węzłów chłonnych, zaburzenia miesiączkowania u kobiet, niepłodność u obu płci, bóle brzucha, problemy z trawieniem, częste biegunki lub zaparcia.
Jeżeli pacjent prezentuje przynajmniej cztery z powyższych objawów wraz z wcześniej wspomnianym uczuciem zmęczenia, lekarz może postawić diagnozę zespołu chronicznego zmęczenia.