Porażające dane sugerują, że osoby borykające się z cukrzycą często doświadczają również zaburzeń seksualnych. U mężczyzn najczęściej spotykanym problemem jest dysfunkcja erekcji, definiowana jako trudności z osiągnięciem lub podtrzymaniem wzwodu. Z drugiej strony, wiele kobiet zdiagnozowanych z cukrzycą zmaga się z powtarzającymi się infekcjami grzybiczymi pochwy, które prowadzą do bólu podczas stosunku seksualnego, swędzenia i pieczenia. Dalszym skutkiem cukrzycy może być neuropatia cukrzycowa, która powoduje upośledzenie odczuwania bodźców, także w obszarze narządów płciowych. Ale czy istnieją metody leczenia tych zaburzeń i czy możliwe jest prowadzenie satysfakcjonującego życia seksualnego mimo choroby?
W niektórych przypadkach diagnoza cukrzycy jest postawiona po przeprowadzonych badaniach, które wykonano po zgłoszeniu przez pacjenta problemów z erekcją. Często jednak osoby już zdiagnozowane z cukrzycą obserwują pierwsze problemy z erekcją lub odczuwaniem przyjemności z seksu w miarę postępu choroby.
Skuteczne leczenie tych zaburzeń wymaga profesjonalnej pomocy medycznej. Lekarz musi ustalić, czy problemy seksualne wynikają z nieprawidłowości w układzie nerwowym lub krążenia wywołanych przez cukrzycę, czy też mają one podłoże psychologiczne – co często bywa trudne do rozdzielenia.
Jeżeli nie zostanie podjęte leczenie, regularnie występujące zaburzenia seksualne mają tendencję do narastania. Dodatkowo, do problemów zdrowotnych dochodzą kwestie natury psychicznej – stres, poczucie winy, lęk o własną seksualność. Coraz więcej mężczyzn z diagnozą cukrzycy i dysfunkcją erekcji decyduje się na leczenie farmakologiczne. Na rynku dostępnych jest kilka preparatów szeroko stosowanych w terapii zaburzeń erekcji, jednak ich przyjmowanie musi być ściśle monitorowane przez lekarza.
Warto podkreślić, że prawie co drugi mężczyzna i co czwarta kobieta zmaga się z problemami seksualnymi spowodowanymi przez cukrzycę, w tym z obniżonym libido. Długotrwała cukrzyca, szczególnie źle kontrolowana, może prowadzić do nieodwracalnych zmian w układzie krwionośnym i nerwowym, które biorą udział w skomplikowanym procesie erekcji. Przyczyną takich komplikacji jest hiperglikemia – podwyższony poziom glukozy we krwi.